ভারতের স্বাধীনতা আন্দোলন ছিল কিছু মানুষের অব্যর্থ পরিশ্রম যার ফলেই ব্রিটিশদের থেকে ভারত রাজনৈতিক দিক থেকে মুক্তি পেয়েছে। ভারত উপমহাদেশের বিংশ শতাব্দীতে ব্রিটিশ সম্রাজ্যবাদ বিরোধী যে সশস্ত্র বিপ্লববাদী লড়াই-সংগ্রাম সংগঠিত হয় এবং যার ধারাবাহিকতায় ভারত স্বাধীন হয়, তার মূলে যে সকল বিপ্লবীর নাম সর্বজন স্বীকৃত তাঁদের মধ্যে মঙ্গল পাণ্ডে প্রথমসারির একজন অন্যতম বিপ্লবী ছিলেন। মঙ্গল পাণ্ডে ভারতীয় উপমহাদেশের ব্রিটিশ বিরোধী স্বাধীনতা আন্দোলনে এক উল্লেখযোগ্য নাম, যিনি দেশমতৃকার শৃঙ্খল মুক্তির জন্য নিজেকে সঁপে দিয়েছিলেন সম্পূর্ণ রূপে।
সিপাহি মঙ্গল পাণ্ডে ছিলেন একজন ভারতীয় সৈনিক, যিনি ১৮৫৭ সালের ভারতীয় সিপাহী বিদ্রোহের সূচনার মূল ভূমিকা পালনকারী। তিনি ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির ৩৪তম বেঙ্গল নেটিভ ইনফ্যান্ট্রি (বিএনআই) সৈন্যদলের (রেজিমেন্টের) সিপাহী ছিলেন। সমকালীন ব্রিটিশ মতামত তাকে বিশ্বাসঘাতক এবং বিদ্রোহী হিসাবে নিন্দা করলেও মঙ্গল পাণ্ডে আধুনিক ভারতের একজন নায়ক। ১৯৮৪ সালে, ভারত সরকার তার স্মরণে ডাকটিকিট জারি করেছিল। একাধিক চলচ্চিত্রে তার জীবন ও ক্রিয়াকলাপ চিত্রিত হয়েছে।
মঙ্গল পান্ডে ১৯ জুলাই ১৮২৭ সালে তৎকালীন আত্মসমর্পণ ও বিজিত প্রদেশ (বর্তমান উত্তর প্রদেশ) এর উচ্চ বালিয়া জেলার নাগওয়া গ্রামে একটি ব্রাহ্মণ পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন। তিনি ১৮৪৯ সালে বেঙ্গল আর্মিতে যোগ দেন। ১৮৫৭ সালের মার্চ মাসে, পান্ডে ৩৪ তম বেঙ্গল নেটিভ ইনফ্যান্ট্রির 5 তম কোম্পানিতে একজন প্রাইভেট সৈনিক ছিলেন।
ভারতের সিপাহী বিদ্রোহ বা জাতীয় বিদ্রোহ প্রথম সূচিত হয়েছিল মঙ্গল পান্ড, কলকাতার শহরতলী উত্তর চব্বিশ পরগনা জেলার ব্যারাকপুরে। সিপাহী মঙ্গল ১৮৫৭ সালের ২৯শে মার্চ সিপাহী প্যারেড গ্রাউন্ডে উপমহাদেশে প্রথম ব্রিটিশ বিরোধী বিদ্রোহের নেতৃত্ব দেন। ১৮৫৭ সালের ২৯ মার্চ বিকেলে, ৩৪ তম বেঙ্গল নেটিভ ইনফ্যান্ট্রির কমান্ডের সহকারী লেফটেন্যান্ট বাঘ জানতে পারেন যে ব্যারাকপুরে অবস্থানরত তার রেজিমেন্টের বেশ কয়েকজন সিপাহী বিক্ষুব্ধ অবস্থায় রয়েছেন। তাদের মধ্যে একজন মঙ্গল পান্ডে সশস্ত্র প্যারেড গ্রাউন্ডে রেজিমেন্টাল গার্ড রুমের সামনে অবস্থান করে সিপাহীদের মধ্যে বিদ্রোহের আহ্বান জানিয়ে এবং প্রথম ইউরোপীয়কে গুলি করার হুমকি দিয়েছিলেন বলে জানা গেছে। পরবর্তী তদন্তে সাক্ষ্য রেকর্ড করা হয়েছে যে পান্ডে, ভাং পানে নেশাগ্রস্ত হয়ে অস্ত্র ধরেছিল, সিপাহীদের মধ্যে অশান্তি সৃষ্টি করেছিল এবং ব্যারাকপুর সেনানিবাসের কাছে একটি স্টিমারে আগত ব্রিটিশ সৈন্যদের অবতরণের খবর পেয়ে কোয়ার্টার-গার্ড বিল্ডিংয়ে দৌড়ে গিয়েছিল।
বৌগ অবিলম্বে সশস্ত্র হয়ে ঘোড়ায় চড়ে সেখানে উপস্থিত হন। পাণ্ডে ৩৪তম কোয়ার্টার-গার্ডের সামনে থাকা স্টেশন বন্দুকের পিছনে অবস্থান নেয়ে এবং বাগকে লক্ষ্য করে গুলি চালায়। তবে পাণ্ডে লক্ষভ্রষ্ট হলেও, তার ছোড়া গুলি বাগের ঘোড়াকে আঘাত করেছিল এবং ঘোড়া আরোহী বৌগকে মাটিতে ফেলে দেয়। বৌগ দ্রুত নিজেকে রক্ষা করে এবং একটি পিস্তল জব্দ করে গুলি ছুঁড়তে ছুঁড়তে পাণ্ডের দিকে এগিয়ে গেলেন। তবে তিনিও লক্ষভ্রষ্ট হয়েছিলেন। বাগ তার তলোয়ার বের করার আগেই পাণ্ডে তাকে তলোয়ার দিয়ে আক্রমণ করেছিলেন এবং সেনাপতির সহকারীর নিকটস্থ হয়ে বৌগের কাঁধে ও ঘাড়ে তলোয়ার আঘাত করে তাকে মাটিতে ফেলে দেন। এরপরই অপর সিপাহী শায়খ পল্টু হস্তক্ষেপ করেছিলেন, এবং পাণ্ডেকে বাঁধা দেবার পাশাপাশি নিজের বন্দুকে গুলি ভরার চেষ্টা করেছিলেন।
হিউসন নামে একজন ব্রিটিশ সার্জেন্ট-মেজর প্যারেড ময়দানে পৌঁছেন এবং একজন দেশীয় আধিকারিককে ডেকে পাঠান। পাণ্ডেকে গ্রেপ্তারের জন্য তিনি কোয়ার্টার-গার্ডের কমান্ডার ভারতীয় কর্মকর্তা জিমাদার ঈশ্বরী প্রসাদকে নির্দেশ দিয়েছিলেন। এতে জিমাদার জানিয়েছিলেন যে, তার এনসিওরা সাহায্যের জন্য গেছে এবং তিনি একা পাণ্ডেকে নিতে পারবেন না। উত্তরে হিউসন ঈশ্বরী প্রসাদকে বন্দুকহাতে প্রহরায় নির্দেশ দেন। এসময় বৌগ ময়দানে এসে চিৎকার করে বলে উঠল ‘সে কোথায়? সে কোথায়?’ জবাবে হিউসন বৌগকে ডেকে বললেন, ‘ডানদিকে চলুন স্যার, আপনার জীবনের জন্য। সিপাহীরা আপনার দিকে গুলি চালাবে!’ঠিক তখনই পাণ্ডে গুলি চালায়।
লেফটেন্যান্ট বৌগের সাথে লড়াই করার সময় হিউসন পাণ্ডের প্রতি অভিযোগ করেছিলেন। পাণ্ডের মুখোমুখি হওয়ার সময় হিউসন পাণ্ডের গাদাবন্দুকের আঘাত পেয়ে পিছন থেকে মাটিতে ছিটকে পড়েন। গুলির শব্দে ব্যারাকের অন্যান্য সিপাহী এগিয়ে এসেছিল; এবং তারা নিরব দর্শকের ভূমিকা পপালন করেছিল। এই মুহুর্তে শাইখ পল্টু দুই ইংরেজকে রক্ষা করার চেষ্টা করার সময় অন্যান্য সিপাহীদের তাকে সহায়তা করার আহ্বান জানান। সেই মুহুর্তে শাইখ পল্টু দুই ইংরেজকে রক্ষা করার চেষ্টা করার সময় অন্যান্য সিপাহীদের তাকে সহায়তা করার আহ্বান জানান। অন্য সিপাহীরা তার পিঠে পাথর ও জুতা নিক্ষেপ করে আক্রমণের চেষ্টা চালিয়েছিল। শাইখ পল্টু নিরাপত্তারক্ষীদের পাণ্ডেকে ধরে রাখতে সহায়তা করার জন্য আহবান করেছিলেন, তবে তারা বিদ্রোহীকে যেতে না দিলে গুলি করে হত্যা করার হুমকি দেয়।
এরপরে কোয়ার্টার-গার্ডের কিছু সিপাহী অগ্রসর হয়ে দুই কর্মকর্তার সঙ্গে বাদাপ্রাপ্ত হয়। এরপরে তারা শায়খ পল্টুকে হুমকি দেয় এবং পাণ্ডেকে মুক্তি দেওয়ার নির্দেশ দেয়, যাকে তিনি ব্যর্থভাবে আটকে রাখার চেষ্টা করেছিলেন। যদিও, পল্টু প্যান্ডেকে ধরে রাখলেন যতক্ষণ না বৌগ এবং সার্জেন্ট-মেজর মাটি থেকে উঠে দাঁড়াতে সক্ষম হয়েছিলেন। পল্টু নিজে গুরুতর আহত হবার কারণে পাণ্ডে কে ছেঁড়ে দিতে বাধ হযেছিলেন। প্রহরীদের গাদাবন্দুকের বাটে আঘাতপ্রাপ্ত অবস্থায় তিনি নিজেকে একদিকে এবং বৌগ ও হিউসনকে অন্যদিকে সরিয়ে নিয়েছিলেন।
এরই মধ্যে, ঘটনার একটি প্রতিবেদন কমান্ডিং অফিসার জেনারেল হিয়ার্সির কাছে পৌঁছানো হয়েছিল, যিনি পরে তার দুই অফিসার ছেলের সাথে মাটিতে পড়ে যান। ঘটনাস্থলে গিয়ে তিনি পাহারার উপরে উঠে তার পিস্তল টানেন এবং মঙ্গল পাণ্ডেকে আটক করে তাদের দায়িত্ব পালনের নির্দেশ দেন। জেনারেল প্রথম আদেশ অমান্যকারীকে গুলি করে মেরে ফেলার হুমকি দিয়েছিলেন। কোয়ার্টার-গার্ডের পড়ে থাকা লোকেরা হেরসিকে পাণ্ডের দিকে এগিয়ে নিয়ে যায়। পাণ্ডে তখন নিজের বন্দুকের নলটি তার বুকে রাখলেন এবং পা দিয়ে ট্রিগার চেপে বন্দুকের গুলিতে আত্মহত্যার চেষ্টা করেন। তিনি তার রেজিমেন্টাল জ্যাকেট জ্বালিয়ে রক্তক্ষরণে মাটিতে লুটিয়ে পড়েন, তবে মারাত্মক আহত হননি।
বিচার ও ফাঁসি—-
পান্ডে সুস্থ হয়ে ওঠেন এবং এক সপ্তাহেরও কম সময়ের মধ্যে বিচারের মুখোমুখি হন। বিদ্রোহের সময় তিনি কোন মাদকের প্রভাবে ছিলেন কিনা জানতে চাইলে পান্ডে বলেছিলেন যে তিনি নিজেই বিদ্রোহ করেছিলেন এবং অন্য কেউ তাকে উত্সাহিত করতে কোনও ভূমিকা পালন করেনি। পান্ডেকে জিমাদার ঈশ্বরী প্রসাদের সঙ্গে ফাঁসিতে ঝুলিয়ে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়। যাইহোক, কোয়ার্টার গার্ডের তিন শিখ সদস্য পান্ডেকে গ্রেফতার না করার নির্দেশ দেন।
নির্ধারিত তারিখের দশ দিন আগে, ৮ এপ্রিল ১৮৫৭-এ, মঙ্গল পান্ডেকে প্রকাশ্যে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়। ইংরেজ অফিসারদের আদেশ অমান্য করা এবং মঙ্গল পান্ডেকে বাধা না দেওয়ার জন্য জিমাদার ঈশ্বরী প্রসাদকে পরে ২১ এপ্রিল ফাঁসিতে ঝুলিয়ে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়।
সম্মাননা—-
1984 সালের 5 অক্টোবর, ভারত সরকার পান্ডেকে স্মরণ করে তার ছবি সংবলিত একটি ডাকটিকিট জারি করে। দিল্লি-ভিত্তিক শিল্পী সিআর পাকরাশি স্ট্যাম্প এবং এর প্রচ্ছদ ডিজাইন করেছেন।
ব্যারাকপুরে শহীদ মঙ্গল পান্ডে মহা উদ্যান তৈরি করা হয়েছে যেখানে পান্ডে ব্রিটিশ সৈন্যদের আক্রমণ করেছিলেন এবং পরে তাকে ফাঁসি দেওয়া হয়েছিল। পরে ব্যারাকপুর আর্মি ক্যাম্প এলাকায় তার একটি আবক্ষ মূর্তি স্থাপন করা হয়, যা সাধারণত মঙ্গল পান্ডে বাগান নামে পরিচিত।
।।তথ্য : সংগৃহীত উইকিপিডিয়া ও বিভিন্ন ওয়েবসাইট।।
